Aktualisierte Verordnung (EU) 2023/1542

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Aktualisierte Verordnung (EU) 2023/1542

Updated Regulation (EU) 2023/1542 New EU Batteries Regulation

Aktualisierte Verordnung (EU) 2023/1542 (Neue EU-Batterieverordnung mit verbesserten Anforderungen an Nachhaltigkeit, Recycling und Sicherheit)

Eine neue Verordnung (EU) 2023/1542 wurde am 12. Juli 2023 vom Europäischen Parlament und vom Rat erlassen und befasst sich mit dem Thema Batterien und Altbatterien. Diese Verordnung ändert die Richtlinie 2008/98/EG und Regulierung (EU) 2019/1020 und hebt die Richtlinie 2006/66/EG (mit Wirkung vom 18. August 2025).

Einige der wichtigsten Änderungen sind:

  • Nicht-chemischer Teil: Anforderungen an Nachhaltigkeit, Sicherheit, Kennzeichnung, Beschriftung und Information, um das Inverkehrbringen oder die Inbetriebnahme von Batterien in der Union zu ermöglichen.
    • Etikettierung und Kennzeichnung von Batterien
      • Alle Batterien müssen mit detaillierten Herstellungsinformationen (einschließlich Name des Herstellers, Postanschrift, Internet- und E-Mail-Adresse, Herstellungsort, Herstellungsdatum usw.), Informationen über die Batterie, gefährliche Stoffe in der Batterie (außer Quecksilber, Cadmium oder Blei), QR-Code, EU-Konformitätserklärung und CE-Kennzeichnung usw. gekennzeichnet sein.
    • Kohlenstoff-Fußabdruck-Deklaration für Batterien für Elektrofahrzeuge, wiederaufladbare Industriebatterien und LMT-Batterien
    • Anforderungen an Leistung und Haltbarkeit
      • Ab dem 18. August 2027 müssen Gerätebatterien für den allgemeinen Gebrauch, ausgenommen Knopfzellen, die Anforderungen an die elektrochemische Leistung und Haltbarkeit erfüllen
        • Bis zum 31. Dezember 2023 wird die Europäische Kommission Maßnahmen zur schrittweisen Abschaffung nicht wiederaufladbarer Gerätebatterien für den allgemeinen Gebrauch veröffentlichen.
    • EU-Konformitätserklärung
  • Beschränkung von Stoffen
    Updated Regulation EU 2023 1542 Restriction on substances

Um die Konformität sicherzustellen, kann API Ihre Batterien in unserem Labor in Hongkong testen.

Unsere Experten bei API können Sie auch bei der Umstellung auf diese oder andere gesetzliche Änderungen unterstützen.

Kontaktieren Sie jetzt unsere Experten für weitere Informationen!

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Weitere Einzelheiten über die aktualisierte Verordnung finden Sie hier: https://eur-lex.europa.eu/006Cegal-content/EN/TXT/?uri=CELEX:32023R1542

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Toys go green, but are they safe?

The sustainability mega-trend hasn’t missed the toy market. Today’s eco-conscious consumers have put toy makers under pressure to produce products that are sustainable, but the reality is that very few toys can be recycled. Most are made from a combination of plastics, metals, and other components that most recycling companies don’t accept. To put a number to it, experts suggest that the toy industry alone is on track to produce more than one million tons of plastic waste annually from 2023. In the face of this staggering plastics problem, the sustainable toy market is growing, valued at US$19 million in 2020 and forecast to reach US$60 million by 2030.

Environmental responsibility isn’t the only driving force behind the rise of green toys. Consumers have become more aware of the health effects of toxic chemicals and materials found in products intended for children and are demanding alternatives. Technological and material innovations have also advanced the sustainability quest, but obstacles remain in sourcing and testing. Furthermore, a combination of kids being stuck at home and eco-anxiety caused by the pandemic has accelerated consumer appetite for made-to-last, planet-friendly toys.

Many of the major players in the toy industry are leading the way to reduce the environmental impact of toys. The Lego Group is on a challenging mission to make all its core products out of sustainable materials by 2030, and by 2025, all its packaging will be made from renewable or recycled materials. The brand has also introduced an initiative (Lego Replay) that invites children to donate their pre-loved Lego bricks to children in need. Mattel Inc. has expanded its Mattel Playback program, which allows consumers to send back a broad range of Mattel toys for recycling and reuse. The brand has also introduced certified carbon-neutral toys and aims to use entirely recycled, recyclable, or bio-based plastics in all its toys and packaging by 2030.

It may be recycled, but is it safe?

Consumers naturally expect safe products from the brands they trust—especially those targeting children. When implementing sustainable materials and processes, toy brands must ensure that they’re not introducing products that may be dangerous for children. Toxic chemicals in toys are of particular concern, especially those made for kids under 3 because of their mouthing and rapid metabolic rate, high surface area to body weight ratio, and rapid physical development. The product safety risks of toys made with sustainability in mind include:

  • Recycled materials, such as plastic, may contain toxic chemicals due to exposure during the recycling process.
  • Toys made from recycled plastic may contain toxic chemicals such as flame-retardants (PBDEs, HBCDs) or POPs (persistent organic pollutants).
  • Sustainable toys may also contain toxic materials like lead paint on wooden toys.
  • Different mechanical properties may introduce risks: for example, a sustainable product may be more brittle and not pass all tests.
  • It’s difficult to be sure where old materials came from, and they may contain unknown chemical sources.

Most toy safety testing relates to chemicals, and any substances found to be potentially damaging to human health are immediately banned from the industry. Regulation in this area is increasing and becoming more expensive and challenging to navigate. A third-party expert can help you determine which tests are required based on your BOM and materials and work with you to streamline the testing process. This will not only enable you to stay ahead of regulations and avoid costly risks but will, most importantly, put your customers’ health and wellbeing first. It will also give you visibility over your supply chain so you can anticipate and manage risks throughout the product life cycle.

 

Missteps can be costly, and they do happen. In 2022, 213 toy products were recalled in Europe because of chemical risks.

By not actively managing your chemical risks, you risk a lot more: your brand reputation. After consumer trust satisfaction plummets, it can be a tall and expensive mountain to climb to win that trust back—especially for toy companies that are perceived to not care about the wellbeing of children. Mattel Inc., the largest brand in the US, recalled millions of toys in 2007 due to hazards from small, powerful magnets and lead paint. The recall costs and lawsuits have cost the brand over US$100 million, but the damage to brand reputation may cost them for many years to come.

How can toy brands align their sustainability efforts with the importance of product safety? Compliance is essential, but it’s only the starting block. Supply chain visibility, improved traceability, and scientific methods that help verify the origin of new materials and the potential presence of harmful substances can help you anticipate risks early on and focus on the areas where risks are highest, ultimately saving you time and money.

Chemical Risk Assessment is the identification and mapping of product risks based on:

  • Materials
  • Product group: e.g., toys for under 3 years
  • Factory performance: an audit be performed within the last 12 months
  • Industry insights: e.g., product recalls or newly banned substances

This risk-based approach allows you to maximize safety while managing costs.

API’s specialized solutions for sustainable toys

At API, we combine our on-the-ground experience with our scientific expertise in an end-to-end approach, allowing you to create more sustainable products that are still safe to use. Some of our specialized solutions include:

  • Chemische Risikobewertung
  • Rückverfolgbarkeit und verbesserte Transparenz in Ihrer gesamten Lieferkette
  • rPET testing, advanced testing that verifies and quantifies rPET in products to ensure your recycled polyester claims are genuine.  
  • Chem Scan Check™, a new testing approach that detects more than 250 chemical substances in one test.

Interested in finding out more about how our safety solutions can benefit your brand?

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Alles dreht sich um die Sicherheit: Verringerung der Risiken nachhaltiger Küchengeräte

Blog - It all boils down to safety: Reducing the risks of sustainable kitchenware

Die globale Nachhaltigkeitsbewegung hat auch dazu geführt, dass die Verbraucher sichere und zuverlässige Küchenprodukte suchen, die sich positiv auf den Planeten auswirken. Während die Verbraucher früher Bedenken wegen der mit Antihaft- oder Aluminiummaterialien verbundenen Risiken hatten, konzentrieren sich die Marken jetzt auf recycelte Materialien und nachhaltige Prozesse und darauf, ob sie neue Risiken für die Sicherheit von Küchengeräten mit sich bringen.

Die Nachfrage nach Kochgeschirr für den Hausgebrauch steigt sprunghaft an, sei es durch den Anstieg der Hausmannskost während der Pandemie oder durch die wachsende Popularität von Kochsendungen und Modulküchen. Überall sind die Verbraucher damit beschäftigt, neue Rezepte auszuprobieren, ihre Fähigkeiten zu verbessern und ihr altes Kochgeschirr durch neue Produkte zu ersetzen.

Lebensmittelkontakt / Küchengeräte - eine stark regulierte Branche

Der Bereich Küchenutensilien und Kochgeschirr ist seit langem stark reguliert, und es gelten strenge Normen, um sicherzustellen, dass die Produkte die Gesundheit und Sicherheit der Verbraucher nicht gefährden. Da Küchenutensilien häufig direkt mit Lebensmitteln in Berührung kommen, besteht eines der Hauptrisiken darin, dass diese Materialien möglicherweise Chemikalien enthalten, die auf die Lebensmittel übergehen könnten, die sie berühren. Die Verbraucher neigen dazu, darauf zu vertrauen, dass die Produkte, die sie kaufen, sicher sind, aber wie können sie sich dessen sicher sein - vor allem angesichts der ständigen Veränderungen von Materialien und Prozessen, die durch den Nachhaltigkeitsgedanken vorangetrieben werden?

In den meisten Ländern der Welt gelten strenge Vorschriften für Produkte und Materialien, die mit Lebensmitteln in Berührung kommen, wobei die Regeln je nach Land und Material variieren. So müssen Produkte, die in der EU und den USA verkauft werden, Vorschriften wie die EG Nr. 1935/2004 (EU) und die FDA 21 CFR (USA) einhalten. Verschiedene Länder in der EU haben zusätzliche Vorschriften, wie z. B. das LFGB-Gesetz in Deutschland und die Empfehlungen der DGCCRF in Frankreich.

Diese Verordnungen beziehen sich in der Regel auf die gebräuchlichsten Materialien für Küchengeräte wie Kunststoffe, Silikone und Gummi, Metalle und Legierungen, Keramik, Holz, Papier und Pappe sowie Lacke und Endbeschichtungen. Die spezifischen Kriterien hängen nicht nur von der Art des Materials, sondern auch von seinem Verwendungszweck ab. So kann eine Verordnung beispielsweise berücksichtigen, ob ein Behälter aus Kunststoff oder Keramik besteht und ob er für wässrige Lebensmittel wie Wasser oder Kaffee, für säurehaltige Lebensmittel wie Saft oder für alkoholische Getränke wie Bier oder Wein verwendet werden soll und ob er für heiße oder kalte Speisen bestimmt ist.

Es mag überraschen, aber auch heute noch werden auf den Zielmärkten Risiken festgestellt, selbst für bekannte Marken. Solche Ereignisse können nicht nur dem Image der Marke schaden, sondern auch zusätzliche Risiken mit sich bringen, wenn die Marke mit einer Geldstrafe oder einem Produktrückruf belegt wird. Nicht einmal große Marken sind gegen Produktrückrufe gefeit, wie beispielsweise die globale Möbel- und Dekormarke, die eine Tasse vom Markt nehmen musste, bei der festgestellt wurde, dass sie möglicherweise übermäßige Mengen an Dibutylphthalat (DBP) enthält.

Nachhaltige Materialien und Schadstoffe

Der weltweite Wandel hin zu nachhaltigen Produkten und einer Kreislaufwirtschaft ist zwar eine gute Nachricht für unseren Planeten, bringt aber auch neue Risiken mit sich, die die Produktsicherheit gefährden können. Eines von vielen Beispielen ist die Verwendung von recycelten Materialien, die aufgrund der mangelnden Transparenz über die Herkunft der Materialien und der potenziellen Verwendung schädlicher Chemikalien bei der Umwandlung von Rohstoffen in fertige Produkte mit Risiken verbunden sind.

Wie können Marken also ihr Streben nach mehr Nachhaltigkeit mit der Bedeutung der Produktsicherheit in Einklang bringen? Klare Sichtbarkeit in der Lieferkette, verbesserte Rückverfolgbarkeit und wissenschaftliche Methoden, mit denen die Herkunft neuer Materialien und das mögliche Vorhandensein von Schadstoffen überprüft werden können, sind einige der Trends, die sich durchsetzen, um eine nachhaltige und sichere Zukunft zu gewährleisten.

Andere Risiken, über die man nachdenken sollte

Während man bei Materialien, die mit Lebensmitteln in Berührung kommen, oft zuerst an chemische Risiken denkt, gibt es bei Küchenzubehör auch einige physikalische Risiken in Bezug auf Ermüdung, Korrosion und Hitzebeständigkeit sowie thermische Gefahren. Das heißt, wenn sie als mikrowellengeeignet oder spülmaschinenfest vermarktet werden, müssen sie die Hitze oder das Wasser aushalten können, ohne zu zerbrechen oder Schaden zu nehmen. Physikalische Risiken werden auf dem Markt für Küchengeräte ebenfalls häufig festgestellt. Die häufigsten Rückrufe betreffen die Gefahr von Verletzungen und Verbrennungen, weil die Produkte unter Hitzeeinwirkung brechen, oder die Gefahr von Verletzungen durch Risse im Produkt.

Über die Einhaltung der Vorschriften hinausgehen

Die Branche für Küchenutensilien und -zubehör ist sehr wettbewerbsintensiv. Zahlreiche Marken konkurrieren um die Aufmerksamkeit der Verbraucher inmitten ständiger Produktneuentwicklungen und Preiskämpfe. Dies erhöht die Komplexität für Marken und Einzelhändler und macht deutlich, wie wichtig Innovation und Gebrauchstauglichkeit sind, um Produkte auf den Markt zu bringen, die den Erwartungen der Verbraucher entsprechen.

In diesem anspruchsvollen Umfeld, in dem die Lieferketten unter ständigem Druck stehen und Lieferverzögerungen die Lieferzeiten gefährden, ist die Gewährleistung von Produktqualität und -sicherheit vor Das Ende der Produktion ist entscheidend, damit Sie es beim ersten Mal richtig machen.

API's spezialisierte Lösungen für Küchengeräte

API hilft Marken und Einzelhändlern, die Sicherheit, Qualität und Leistung ihrer Küchengeräte mit maßgeschneiderten Lösungen zu gewährleisten. Einige unserer wichtigsten Bereiche der Unterstützung umfassen:

  • Laboruntersuchungen: Prüfung nach EU-/US- oder länderspezifischen Richtlinien zur Aufrechterhaltung der chemischen und physikalischen Sicherheit sowie Prüfung nach spezifischen Protokollen zur Gewährleistung von Leistung und Gebrauchstauglichkeit.

    Zwei unserer jüngsten Innovationen zur Unterstützung von Marken und Einzelhändlern auf ihrem Weg zur Nachhaltigkeit sind:
    - Prüfung von recyceltem Polyester zur Überprüfung und Quantifizierung des Anteils von recyceltem Polyester in Ihren Produkten.
    - Chem Scan Check - eine wissenschaftliche Screening-Methode, die in einem einzigen Test mehr als 285 Substanzen nachweisen kann, um sicherzustellen, dass keine unerwarteten Schadstoffe enthalten sind.

  • Unterstützung der Produktentwicklung: Identifizierung kritischer Bereiche und Empfehlungen für Anpassungen in der Entwurfs- oder Kaufphase.
  • Datei zur technischen Übereinstimmung: Überprüfung der Dokumentation, die die Übereinstimmung des Produkts mit den Protokolldefinitionen bescheinigt, von der Erfassung und Überprüfung der Dokumente bis zur Ausstellung des Berichts.
  • Fabrik-Audits: Fabrikbewertungen, bei denen die Fähigkeiten der Fabrik bewertet werden, die Produktionsstandards zu erfüllen und sichere Produkte rechtzeitig zu liefern.
  • Engagierte Programme: Maßgeschneiderte Programme, die auf die Bedürfnisse jedes Kunden abgestimmt sind und Unterstützung in jeder Phase der Lieferkette bieten.

Möchten Sie mehr erfahren über API's Lösungen für Küchengeräte?

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How your brands can become more socially responsible

Today’s socially conscious consumers want more than just a product, and here’s why brands must adapt

Today’s socially conscious consumers want more than just a product, and here’s why brands must adapt

In the last few years, we have seen companies and brands increasingly change the way they operate. The views of the customer are evolving and companies and brands need to adapt quickly. The coronavirus pandemic catalyzed a debate about the broader impact of human actions, with people concerned about the way we live, issues of social justice, and our destruction of the environment.

Increasingly, customers value companies and brands they can trust. Today’s consumer wants to purchase from companies and brands that are transparent in their work, create an impact, offer sustainable alternatives to regular products, and are vocal about causes that matter. Consumers have rising concerns about climate change, pollution, biodiversity loss, resource scarcity and the wider well-being of society. These changing behaviors and values regarding environmental friendliness, social responsibility, and economic inclusiveness translate into a demand for corporate change.

In the last few years, we have seen companies and brands increasingly change the way they operate. The views of the customer are evolving and companies and brands need to adapt quickly. The coronavirus pandemic catalyzed a debate about the broader impact of human actions, with people concerned about the way we live, issues of social justice, and our destruction of the environment. Increasingly, customers value companies and brands they can trust. Today’s consumer wants to purchase from companies and brands that are transparent in their work, create an impact, offer sustainable alternatives to regular products, and are vocal about causes that matter. Consumers have rising concerns about climate change, pollution, biodiversity loss, resource scarcity and the wider well-being of society. These changing behaviors and values regarding environmental friendliness, social responsibility, and economic inclusiveness translate into a demand for corporate change

Source: How sustainability is fundamentally changing consumer preferences – Capgemini

The global consumer goods industry is increasingly implicated in the debate because it faces significant challenges of its own and because many of its consumers are leading the movement for change. According to the Capgemini Research Institute, 79% of consumers are changing purchase preference based on the social responsibility, inclusiveness or environmental impact of their purchases.

Most companies, regardless of their size, are realizing the importance of creating products that show their brand positioning as a company that cares for the causes close to their heart. From environmental issues to social justice, it comes down to simply making a difference.

Additionally, there is increasing pressure from countries and NGOs, with continuous initiatives to reinforce control and ensure more responsible practices. The European Commission, for instance, recently proposed an import ban on products manufactured using forced labor, a proposal that still requires discussion and agreement by the European Parliament and the Council of the European Union before it is legislated, but that demonstrates the mechanisms under consideration to stop forced labor and modern slavery.

Frequent industry issues and the growing initiatives against

While there has been great improvement in recent years, the industry still struggles with ethical issues. Some of the most frequent issues found in the fashion industry include low wages, child labor, animal cruelty, health and safety risks, and environmental issues. The list, unfortunately, goes on.

Some initiatives for change could include:

  • Checking the material and product sources.
  • Repurposing old items and using pieces of them to create other products.
  • Supporting Community Fair Trade (different programs).
  • Supporting Ethical Trade (Ethical Trade Program, Supplier Code of Conduct).
  • Creating inclusive pieces that can be available for everyone. 
  • Changing packing in favor of more sustainable solutions. 
  • Taking a stand in helping the planet and being overall more environmentally conscious: generating less waste, reduction of CO2 emissions, electricity consumption, increasing the amount of recyclable material, decreasing unnecessary packaging materials. 
  • Being open about values, mission, and what they stand for while also taking action in these areas.
  • Taking a stand against animal cruelty.
  • Better treatment of workers.

The industry-wide initiatives around sustainability and CSR are endless, and these examples can be considered as good starting points.

There are many industry initiatives and reference tools that set the guidelines and requirements brands must follow to be more socially and environmentally responsible. Some of the most well-known ones include:

  • Sedex: Supplier Ethical Data Exchange
  • ICS: Initiative for Compliance and Sustainability
  • SLCP: The Social and Labor Convergence Program
  • ILO Conventions: International Labour Organization Conventions

How Our Expert Support Can Help You

At API, we provide expert solutions to support our customers in their CSR journey. Some of our programs include:

  •  Social audit assessment:
    – As per the defined code of conduct (ICS, Sedex, SCLP, ILO Conventions)
    – Tailor-made based on industry / your code of conduct / API’s standards and local labor laws
  • Supplier capacity building
    – Different programs for different suppliers (new, strategic, low performing, those with zero tolerance, however willing to improve, etc.)
  • Stake holders coaching
    – Awareness and pre-assessment set-up program for internal teams (audit, sourcing…)
  • Code of conduct, manual, audit guidelines creation & review
    – Creation from ground zero and based on your requirements, or review of existing materials – all with the support of our team of experts
  • Program benchmarking services for strategic suppliers
    – Assessment and program recommendation, report, monitoring

    Thanks to our boots-on-the-ground approach, we offer adapted solutions to our customers that go beyond the traditional industry standards. We put our expertise at the service of our customers with concrete solutions that leverage our daily presence in factories, such as follow-up on sustainability. 

Interested in finding out more about our CSR solutions?

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Updated standard EN 14749+A1:2022

Updated Standard

 

An update of the European Standard EN 14749: 2016 was released in May, introducing the EN 14749+A1:2022 : Furniture – Domestic and kitchen storage units and kitchen-worktops – Safety requirements and test methods. This is one of the primary reference standards for the certification of furniture used in the home. It establishes some changes to the safety requirements and test methods for household and kitchen storage furniture and kitchen workshops.

Einige der wichtigsten Änderungen sind:

  • Completion of the definition part.
  • Some additional tests and markings in the new amendment for TV furniture.
  • New markings for all types of storage units: Any unit intended to be attached to the building shall be supplied with installation instructions.

This standard will replace the previous version from November 30, 2022. If a storage unit is imported to Europe after the date of withdrawal, a EN 14749+A1:2022 test report shall be provided when it’s controlled by market surveillance.

Our experts at API can help support your transition to this or any other regulatory changes.

Do you need more information about this or any other standards?

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Leveraging the power of customer reviews

Consumers have always had the power to vote with their wallets and decide what they do and don’t buy. But in today’s online world, they have the power to not only influence what they buy but what others buy.

Empowered by the connectivity of social networks and the democratization of information, consumers are taking control of where, when, and how they engage with brands. This has effectively given consumers a role in the supply chain as they demand more personalized products and expect brands to adapt to their needs.

Now they have been given a voice, consumers are increasingly willing to share their opinions publicly and seek out what others have to say. In some categories, consumers are reluctant to make purchases without independent recommendations. This has not only disrupted the traditional purchasing process but puts additional pressure on brands, who need to ensure they bring to the market products that live up to their promises.

According to a report from the technology company PowerReviews, customer reviews have become the single most important factor when making purchasing decisions, ranking above other elements such as price and recommendations from family and friends. 

How to make customer reviews work for your brand

One of the key benefits of reviews is that this feedback lets brands know whether a product is relevant to its audience and whether it’s better than its competitors’.

Although positive reviews can naturally benefit brands in enormous ways, negative product reviews can have drastic impacts. They can not only affect the sales of the product but can escalate to the point of harming the brand image as a whole.

That said, bad reviews also provide an opportunity to improve and show customers that the brand is actively listening and willing to bring improved products to the market that aligns with customers’ quality and safety expectations. Customer reviews can also help find niches in the market yet to be explored, based on what customers feel is missing in a product or would be nice to have.

Navigating the masses of online reviews and identifying real issues and their root causes to make valuable improvements is not always easy. It might require support from a third party who can assess and identify issues and establish the appropriate recommendations. 

Turning negative reviews into positive outcomes

At API, we help our customers improve quality and safety at the product development stage to meet consumer expectations through a dedicated program that uses five steps to:

  • help brands and retailers listen to and understand consumer feedback
  • identify the causes of bad ratings
  • establish recommendations for product improvements

What are the benefits for brands?
  • Better and differentiated products
  • Increased quality and safety
  • Increased customer satisfaction
  • Supplier empowerment
  • Better budget allocation

Interested in finding out how API can help you bring better products to the market? 

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How to get your outdoor furniture summer-ready for next season

Blog - How to get your outdoor furniture summer-ready for next season

Summer is just around the corner, and as customers get their gardens, terraces, and balconies ready for the balmy months, outdoor furniture brands and retailers are already preparing their collections for next year’s season. Demand for outdoor furniture has soared as a result of the pandemic, but the industry hasn’t escaped the supply chain crisis that began in 2020. Two years on, the journey from raw materials to the end customer remains challenging and lengthy.

 

While increased demand is great news for the outdoor furniture industry, this has led to a backlog of orders and tasks that has been difficult to manage. While business is returning to normal in prominent manufacturing countries like China, Vietnam, and Indonesia, manufacturers are still facing delays and the scarcity of raw materials needed to build the furniture. Furthermore, once the product is ready, it still needs to reach the consumer, and shipping times remain long with container shortages and products getting caught in the supply chain traffic jam. With no option to delay the outdoor furniture season, products must arrive on time, or businesses risk losing customers to competitors.

 

That said, the arrival of products on time isn’t enough to satisfy increasingly demanding consumers. According to the Outdoor Garden Furniture market study by Fact.MR (Feb 2022), consumers desire outdoor furniture that is:

  • Resistant to climate conditions
  • Good quality
  • Durable
  • Insect and mold resistant
  • Crack-proof
  • Sustainable (using eco-friendly materials and processes)

 

What does this mean for brands and retailers? Businesses need to operate speedily while ensuring the quality and fit-for-use of their products, which means that getting things right the first time and anticipating mistakes has never been more crucial.

How to ensure quality outdoor furniture from the beginning

The best way to get outdoor furniture products right the first time is to detect issues as early as possible in the supply chain. The easiest way to achieve this is to go upstream and anticipate risks from the earliest stages of raw materials and manufacturing.

Key points to look at include:

  • Ensuring you have the right design
  • Ensuring product compliance
  • Ensuring the right production process
  • Defining the right control plan

Utilizing the support of a third party can help brands and retailers address these challenges while relying on an independent expert to secure product quality and fit-for-use. This will reduce issues at the end of the supply chain, avoid delays, and satisfy customers with products that arrive on time and meet their expectations.

At API, we provide comprehensive expert solutions for outdoor furniture. With more than 25 years’ experience and a portfolio of international brands and retailers that trust our knowledge, our suite of solutions is dedicated to securing the quality, safety, and performance of outdoor furniture products across the entire supply chain from the earliest stages of development. Some of these include:

  • Help during product development
    Ensure better products from the early stages of development through:

    • Raw material traceability
    • Suggestions on sustainable processes
    • Suggestions on product improvement
    • Validation of control plans, marking, product characteristics, golden sample
    • And more 
  • Design/prototype review at the factory or lab
    This includes expert reviews at the factory, showroom, or at our network of laboratories at the moment of product selection, including conformity criteria, risk and issues anticipation, and recommendations for improvements. 
  • Sample validation
    Validation of a final sample before production will define the model to follow and ensure the rest of the production is manufactured according to the brand specifications. 
  • In-production process assessment and root cause analysis
    This aims at understanding the processes for improved finished products with a high focus on identifying, assessing, and improving the manufacturing methods critical to quality and safety to prevent failures. 
  • Fit-for-use and performance testing
    Evaluate your products’ performance and durability, including:
    • Resistance to aggressive environments
    • Corrosion, UV aging, rain and water resistance, heat resistance, etc.
    • Usage resistance (scratches, stains, washing, tearing, metal finishing adherence, etc.)
    • Product feel and support
    • Textile performance
    • And more
  • Prüfung von wiederverwertetem Polyester
    This scientific method verifies and quantifies the amount of recycled polyester in products to ensure what you bring to the market while supporting your marketing claims. 
  • During production Inspektion
    Inspection of the finished goods at 5% or 10% of the production completion will identify issues early in the production line.

Interested in finding out more about how API can help your brand with our adapted outdoor furniture solutions?

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Ein befähigter Lieferant ist ein Trumpf im Wettbewerb

Marken und Einzelhändler können Beziehungen zu einer großen Anzahl von Lieferanten unterhalten, die bei größeren Unternehmen in die Tausende gehen können. Wenn das Volumen so groß ist, kann es schwierig sein, einzelne Lieferanten als etwas anderes zu betrachten als eine transaktionale Notwendigkeit für die Herstellung von Hartwaren. Marken und Einzelhändler, die ihre Zulieferer auf diese Weise sehen, verpassen jedoch möglicherweise, was ihre zuverlässigeren und fortschrittlicheren Zulieferer ihnen bieten können.

Immer mehr Marken und Einzelhändler suchen nach Möglichkeiten, ihre Lieferanten zu unterstützen, aber das ist leichter gesagt als getan. Bei einer effektiven Zusammenarbeit zwischen Einkäufern und Lieferanten geht es nicht nur um eine offene Kommunikation über die gesamte Lieferkette hinweg, sondern auch darum, den Lieferanten das Gefühl zu geben, dass sie ihre Ideen einbringen und Empfehlungen abgeben können, da sie die wahren Eigentümer der Produktqualität sind.

Obwohl die Zusammenarbeit mit befähigten Lieferanten das oberste Ziel ist, ist der Weg dorthin nicht immer einfach und sollte in kleinere Ziele unterteilt werden. Einige der häufigsten Herausforderungen, mit denen Marken und Einzelhändler konfrontiert sind, wenn sie ihre Lieferanten befähigen wollen, sind:

  • Leicht zu sagen, aber nicht zu tun
  • Zeitaufwendig
  • Empowerment basiert auf Vertrauen, braucht aber ein System zur Überwachung
  • Widerwillen bei einigen Fabriken
  • Unklare Qualitätshaftung

Befähigung der Lieferanten: Wo soll man anfangen?
Es ist wichtig, daran zu denken, dass die Befähigung Ihrer Lieferanten bedeutet, in direktem Kontakt mit ihnen zu stehen. Der Einsatz von Zwischenhändlern, die das Wasser verwässern, kann die Aufgabe verkomplizieren und erschweren. Eine weitere Frage, die Sie sich stellen müssen, ist, ob alle Ihre Lieferanten befähigt werden können. Um diese Frage zu beantworten, müssen Sie ein klares Verständnis Ihrer Lieferkette haben. Die Fabriken, die Ihren Erwartungen am ehesten entsprechen werden, sind die strategischeren und vertrauenswürdigeren mit einem langfristigen Ansatz. In der Regel handelt es sich dabei um Fabriken mit einem soliden QMS, mit denen bereits eine flüssige Kommunikation, eine solide Investition und Wachstumsprojekte bestehen, die eine dauerhafte Geschäftsbeziehung ermöglichen.

Sie können damit beginnen, einige einfache Fragen zu stellen:

  • Arbeiten Sie direkt mit den Fabriken oder über Zulieferer?
  • Haben Sie Top-Fabriken, mit denen Sie zusammenarbeiten?
  • Haben Sie langfristige Partner?
  • Haben Sie eine stabile Beschaffungsstrategie? Oder wechseln Sie häufig das Land?
  • Bilden Sie Partnerschaften mit Ihren Herstellern?
  • Welche Anreize werden Sie der Fabrik bieten? Werden Sie mehr Aufträge bringen?

So wichtig es ist, sich vor dem Start eines Empowerment-Programms darüber klar zu werden, wo man steht, so wichtig ist es auch, den Fabriken die Vorteile für sie klar zu machen. Zu den Vorteilen für befähigte Lieferanten gehören unter anderem:

  • Weniger externe Kontrolle
  • Kosten- und Zeitersparnis
  • Verbesserte Qualitätsprozesse und Produktionsleistung
  • Verbesserte Partnerschaften mit Kunden, die zu mehr Aufträgen führen können

Befähigung der Lieferanten: Implementierung eines effektiven Programms

Die Befähigung der Lieferanten bietet auch den Marken und Einzelhändlern von Hartwaren erhebliche Vorteile. Sie ermöglicht eine bessere Optimierung der Ressourcen, eine weitergehende Qualitätssicherung und letztlich eine Senkung der Kosten und die Zuweisung von Mitteln für Risikobereiche. Das endgültige Ziel wäre es, Inspektionen durch Dritte zu ersetzen, indem die Verantwortung für die Qualität auf die Lieferanten übertragen wird. Dies würde die Effizienz erhöhen und die Kontinuität sicherstellen, selbst bei Störungen, wie wir sie in den letzten Jahren erlebt haben.

Marken und Einzelhändler mit einem soliden Qualitätsmanagementteam können all dies durch ihre internen Teams umsetzen und Zeit und Ressourcen für die Schulung und Überwachung ihrer ausgewählten Lieferanten bereitstellen. Diese Art von Programm ist zwar lohnenswert, aber nicht einfach umzusetzen. Es ist ein zeitaufwändiger Prozess, der ständige Nachbereitung und eine solide und umfassende Einrichtung erfordert. Eine kontinuierliche Überwachung ist auch notwendig, um sicherzustellen, dass die Fabriken qualifiziert sind und die erwarteten Qualitätsstandards einhalten.

Marken und Einzelhändler haben die Möglichkeit, zusätzliche Ressourcen hinzuzuziehen und einen qualifizierten Dritten mit der Durchführung des Programms zu beauftragen, anstatt es einem internen Team zu überlassen.

Ein 7-stufiges Programm: Das 'Factory Certified Auditor Program'

Bei API unterstützen wir die Strategien unserer Kunden zur Befähigung von Lieferanten als Teil unseres globalen risikobasierten Ansatzes. Wir haben ein 7-stufiges Programm, das "Factory Certified Auditor Program", eingeführt, das die leistungsstärksten Lieferanten befähigen soll, ihre eigenen Inspektionen durchzuführen. Das 7-stufige Programm umfasst:

  1. Einführung des Programms bei den Anbietern
  2. Bewertung vor Ort
  3. Validierung und Schulung
  4. Prüfung
  5. Korrelation & Bewährung
  6. Zertifizierung
  7. Überwachung

Warum sollten Marken und Einzelhändler diesem Programm folgen?

  • Anleitung durch Experten: Branchenexperten bringen zusätzliche Ressourcen und externe Beiträge in die Entwicklung und Umsetzung des Programms ein.
  • Flexibel und zuverlässig: Die Schulungen werden von Branchenexperten entsprechend den Kundenbedürfnissen und dem, was bei multinationalen Marken bereits vorhanden ist, vorbereitet.
  • Kontinuierliche Überwachung: Durch regelmäßige Kontrollen wird sichergestellt, dass die Fabriken gut qualifiziert sind und gute Qualitätsstandards einhalten.
  • Höhere Qualität, niedrigere Kosten: Die Externalisierung von Schulungen und die Abstimmung mit Anbietern zielen darauf ab, die Qualitätsverantwortung in Einklang mit den Markenanforderungen zu bringen.
  • Neutraler Partner: Ein externer, neutraler Vertreter kann bei Bedarf eingreifen, ohne dass ein Interessenkonflikt besteht.
  • Vollständige oder teilweise Teilnahme des Managers: Manager können an 100% des Programms oder nur an den zu verstärkenden Phasen teilnehmen.

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Stellen Sie sicher, dass Ihre Angaben zu recyceltem Polyester echt sind

Nach Angaben von Precedence Research wird der Markt für recyceltes Polyester (rPET) bis 2030 voraussichtlich ein Volumen von $14,23 Milliarden US-Dollar erreichen, was auf die steigende Nachfrage nach nachhaltigen Produkten seitens der Verbraucher, Regierungen und Nichtregierungsorganisationen zurückzuführen ist. Die Verwendung von rPET in Konsumgütern ist nicht mehr nur ein Trend, sondern in vielen Kategorien, darunter Spielzeug und Möbel, bereits Realität. Was mit Plüschtieren begann, die Füllungen aus rPET enthielten, entwickelt sich schnell zu anderen Anwendungen. Der dänische Spielzeugriese Lego hat seine ersten Prototypen von Bausteinen aus rPET aus weggeworfenen Flaschen angekündigt, und IKEA hat eine Reihe von Küchenmöbeln mit Kunststofffolien aus recycelten Flaschen auf den Markt gebracht. Viele andere Möbelmarken stellen Produkte aus rPET her, darunter Stühle und Hocker, Aufbewahrungsboxen, Badezimmerzubehör und vieles mehr.

Angesichts des zunehmenden Umweltbewusstseins der Verbraucher ist Nachhaltigkeit zu einem wirkungsvollen Marketinginstrument in einem überfüllten Markt geworden. Da umweltbewusste Verbraucher jedoch immer informierter und kritischer werden, müssen Marken und Einzelhändler in der Lage sein, die Verwendung von rPET in ihren Produkten mit Beweisen zu untermauern, um das Risiko von Rufschädigung und Nichteinhaltung zu vermeiden. Bislang konnte die Verwendung von rPET in Produkten in erster Linie anhand von Erklärungen und Dokumenten von Lieferanten und Dritten überprüft werden. Wenn sich Marken jedoch ausschließlich auf die Informationen anderer verlassen, riskieren sie Greenwashing (etwas als nachhaltig zu bezeichnen, obwohl es nicht nachhaltig ist) und Verstöße gegen Vorschriften (die EU und GRS-V3 schreiben einen Mindestgehalt an recyceltem Polyester von 20% vor).

Was ist recyceltes Polyester, und warum ist es so beliebt?

Zur Herstellung von reinem Polyester (PET) - dem weltweit am häufigsten verwendeten Kunststoff - werden Erdöl und Erdgas aus der Erde gefördert und zu einer geschmolzenen Flüssigkeit erhitzt. Die Flüssigkeit wird zu Fasern gesponnen, um Polyestergewebe herzustellen, oder zu Kunststoffbehältern geformt. Diese Produkte sind nicht biologisch abbaubar und verbleiben in der Umwelt, auch wenn sie irgendwann abgebaut werden. Recyceltes Polyester (rPET) wird meist aus gebrauchten PET-Flaschen gewonnen, die eingeschmolzen und zu neuen Polyesterfasern versponnen werden. Eine Tonne rPET spart 11.100 kWh Energie - das entspricht dem Energieverbrauch eines durchschnittlichen Haushalts für zwei Jahre. Jedes Kilogramm mechanisch recycelten Polyesters bedeutet außerdem eine Reduzierung der Treibhausgasemissionen um mehr als 70% im Vergleich zu neuem Polyester.

Eine wissenschaftliche Lösung zur Überprüfung von recyceltem Polyester

Die einzige Möglichkeit, 100% sicher zu sein, dass die Menge an rPET in Ihren Produkten den Angaben Ihrer Marke entspricht, sind zuverlässige wissenschaftliche Tests. Als Teil des kontinuierlichen Engagements, Marken durch Nachhaltigkeitsinnovationen zu Wachstum zu verhelfen, haben API und Worms Safety Laboratories eine innovative Lösung entwickelt, die rPET in Produkten und Materialien nachweist und quantifiziert, um dessen Existenz zu beweisen und Greenwashing zu vermeiden. Die genaue Testmethode basiert auf der kernmagnetischen Resonanztechnologie (NMR), die hochempfindlich, robust, präzise und automatisch kalibriert ist und nicht durch zusätzliche chemische Substanzen wie Farbstoffe, Viskose oder andere beeinträchtigt wird. Vereinfacht ausgedrückt, zielt das Verfahren auf das Vorhandensein von Isophthalsäure (IPA) ab, die PET zugesetzt wird, um dem Rohmaterial bestimmte Eigenschaften zu verleihen. Diese überlegene Prüfmethode nutzt die NMR-Technologie, um den IPA-Gehalt in jeder Probe mit dem durchschnittlichen IPA-Gehalt zu vergleichen, der aus einer Referenzdatenbank von in Europa, China und Indien gesammelten Flaschen abgeleitet wurde. Weitere Informationen über die rPET-Tests finden Sie unter hier.

Genauer als jede andere Methode

Für die Messung des IPA-Gehalts stehen andere Verfahren zur Verfügung, darunter Fourier-Transform-Infrarotspektroskopie, Raman, Flüssigchromatographie und Gaschromatographie. Zu den gemeinsamen Nachteilen dieser Verfahren gehören jedoch die allgemein höhere Unsicherheit der Prüfgeräte und die Empfindlichkeit gegenüber anderen in der Probe vorhandenen Substanzen. Die von API und Worms Safety Laboratories entwickelte Lösung ist hochempfindlich und spezifisch, mit niedrigen Nachweisgrenzen und größerer Sicherheit. Die Referenzbibliothek für PET-Flaschen wird ständig überwacht und aktualisiert, und alle Änderungen der PET-Qualität auf dem Markt werden in den Testergebnissen berücksichtigt.

Möchten Sie mehr darüber erfahren, wie Ihre Marke von dieser Lösung profitieren kann?

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Das Streben nach nachhaltigen Verpackungen

Wir leben in einer Zeit, in der Nachhaltigkeit in jeder Phase der Lieferkette so wichtig ist wie nie zuvor. Die Verbraucher von heute verlangen zunehmend Produkte, die die Umwelt weniger belasten, wozu auch umweltfreundliche Verpackungen gehören. In der Spielzeugindustrie hat dies große Hersteller wie Hasbro, Mattel, Lego und MGA Entertainment dazu veranlasst, sich zu verpflichten, ihre Verpackungen zu reduzieren und auf recycelte oder umweltfreundliche Materialien umzusteigen.

Das gleiche Muster ist auch in anderen Branchen zu beobachten, z. B. in der Möbelindustrie. Der schwedische Riese IKEA hat sich zum Ziel gesetzt, bis 2025 die meisten seiner Produkte nicht mehr in Plastik zu verpacken. Auch Akteure wie Amazon haben sich der Bewegung angeschlossen. Mit seinem "Frustration-Free Packaging" hilft es Marken, weniger Abfall als herkömmliche Verpackungen zu produzieren, indem sie ihre Verpackungen neu gestalten, Abfall in der gesamten Lieferkette vermeiden und dafür sorgen, dass die Produkte unbeschädigt bei den Kunden ankommen.

Ziel dieser Initiativen ist es, die schädlichen Auswirkungen von Kunststoffverpackungen auf die Umwelt zu bekämpfen und alternative Lösungen mit geringeren Auswirkungen zu finden.

Das Problem mit Plastik

Jedes Jahr landen rund acht Millionen Tonnen Plastikmüll in den Weltmeeren. Forbes hat berichtet, dass sich Plastikmüll in den Eingeweiden von mehr als 90% der Seevögel der Welt und in den Mägen von mehr als der Hälfte der Meeresschildkröten befindet und zum Tod von Walen beiträgt. Es wird vorhergesagt, dass bis 2050 die Masse des Plastiks in den Weltmeeren die Masse aller dort lebenden Fische übersteigen wird. Plastikverpackungen kann es Tausende von Jahren dauern, bis sie sich zersetzen in der Umwelt und verbrauchen zudem viel Energie, Wasser und andere natürliche Ressourcen bei der Herstellung.

Diese ernüchternden Zahlen haben viele Verbraucher zutiefst besorgt darüber gemacht, dass Plastikverpackungen ihren Weg in die Umwelt finden, und umweltbewusste Verbraucher werden sich für Marken entscheiden, die sich um diese Auswirkungen bemühen, und nicht für solche, die dies nicht tun.

Die Rolle der Gesetzgebung

Neben dem Druck von Verbrauchern und Nichtregierungsorganisationen werden zahlreiche Gesetze und Vorschriften erlassen, um eine Lösung für das Plastikproblem zu finden.

Viele Regierungen haben Systeme formuliert, die eine Kreislaufwirtschaft unterstützen und die nationale Abfallmenge reduzieren. Das Ausmaß dieser Anforderungen variiert von Land zu Land, aber insgesamt gesehen gibt es immer mehr Vorschriften, die darauf abzielen, die Verwendung von Verpackungen zu reduzieren und nachhaltigere Verpackungsmaterialien zu fördern.

In Europa legt die Abfallrahmenrichtlinie Maßnahmen für den Umgang mit Abfällen fest, während die Richtlinie über Verpackungen und Verpackungsabfälle darauf abzielt, die Bewirtschaftung von Verpackungsabfällen zu harmonisieren und die Auswirkungen von Verpackungen und Verpackungsabfällen zu vermeiden oder zu verringern, unter anderem durch die Festlegung von Verwertungs- und Recyclingzielen.

Darüber hinaus gibt es länderspezifische Regelungen, wie zum Beispiel die UK's plastic packaging tax die am 1. April 2022 in Kraft getreten ist. Die britische Kunststoffverpackungssteuer (PPT) betrifft Unternehmen, die Kunststoffverpackungen herstellen oder importieren, einschließlich Verpackungen, die bereits Waren enthalten (wie Plastikflaschen mit Getränken). Ziel der Steuer ist es, die Verwendung von recyceltem anstelle von neuem Kunststoff in Verpackungen zu fördern (sofern dies zulässig ist) und das Recycling und die Sammlung von Kunststoffabfällen zu verbessern. Mehr darüber erfahren Sie hier.

Im März 2020 verabschiedete Frankreich das Gesetz Nr. 2020-105 über eine Kreislaufwirtschaft und die Bekämpfung von Abfällen. Dieses Gesetz zielt darauf ab, Abfall zu minimieren und die Wiederverwendung von Ressourcen so weit wie möglich zu fördern. Das Wirtschaftsmodell zielt auf einen geringen Verbrauch nicht erneuerbarer Ressourcen, die Wiederverwendung von Abfällen als Ressource, Produkte mit längerer Nutzungsdauer, das Recycling von 100% Kunststoffen und weniger Verschwendung ab. Das Gesetz setzt auch das Ziel, bis 2025 100% Kunststoffe zu recyceln und bis 2040 auf Einwegverpackungen zu verzichten.

In den USA gibt es ebenfalls Initiativen zur Verringerung des Kunststoffverbrauchs und der Kunststoffverpackungen, wie z. B. die kalifornischen Gesetze über Kunststoffabfälle und Kennzeichnung. Darin werden mehrere Gesetze vorgeschlagen, die die Kennzeichnung weniger irreführend machen und die Verantwortung der Verpackungshersteller für die Entwicklung von Alternativen zu nicht wiederverwertbaren Einwegkunststoffen verdeutlichen.

Die Verpackungslandschaft ist komplex, und es gibt eine wachsende Zahl von Vorschriften und Normen zu beachten, die gemeinsam auf eine nachhaltigere Zukunft abzielen. Mit einer angemessenen Anleitung und einer klaren Sichtbarkeit der Ziele und Anforderungen können sich Marken darauf vorbereiten, ihre Prozesse entsprechend anzupassen und einen reibungslosen Übergang zu gewährleisten.

Wir von API können Ihnen helfen, diese und andere Verpackungsanforderungen zu erfüllen und Sie dabei unterstützen, bessere Produkte auf den Markt zu bringen. Möchten Sie mehr erfahren?

 

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